Iris è una pianta appartenente alla famiglia delle Iridacee, comunemente nota come Giaggiolo o Iris. Al fine di osservare delle differenze tra la struttura riproduttiva e per avanzare delle ipotesi circa la sterilità di molte specie di Iris, è stata condotta l'analisi del polline mediante microscopia elettronica a scansione (SEM). L'analisi micromorfologica dell'esina è utile per identificare probabili formazioni anomale del polline, al fine di preservare le differenti specie e valutare i possibili cambiamenti negli bridi naturali. Lo studio della struttra dell'esina è un importante metodo per classificare differenti specie di Iris, ma anche per dare informazioni circa la formazione del polline. I risultati ottenuti non hanno mostrato anomalie significative tra le differenti specie di Iris analizzate

A filamentous fungus was isolated from Tuber borchii Vitt. fruiting bodies, and it was identified as an Arthrinium phaeospermum (Corda) M.B. Ellis strain, an “endophyte” that forms various associations with healthy leaves, stems, and roots of plants. Molecular analysis confirmed the association of this filamentous fungus with the ascocarps of all collection sites in Salento, Apulia (South Italy). An in vitro symbiosis system between Cistus creticus L. and T. borchii was set up; A. phaeospermum appears to be able to promote mycorrhiza formation in Cistus seedlings, inducing primary root shortening and an increase of secondary roots, similar to the effect of Mycorrhization Helper Bacteria (MHB). Compartmented and uncompartmented bioassays were carried out to investigate the effects of exudates/volatiles released by the truffle-hosted fungus on root architecture; the results showed root shortening in compartmented bioassay suggesting that volatiles released by the fungus alone are sufficient to alter root morphology in early phase of interaction before the mycorrhiza formation. The first evidence for an influence of a truffle-hosted fungus on ectomycorrhizal symbiosis establishment is reported.

Table olives are a common and well-known food in the whole Mediterranean area, produced and consumed in great quantities. Many deepgreen olives can be found on sale in the South of Italy. Sometimes a deep color could be the result of the fraudulent addition of a coloring agent (E141ii, copper chlorophyllins) during the pickling process, in spite of the European Union legislation that does not allow the addition of any colorant to fruits included table olives. The objectives of this study were to use a relatively simple method of detection of E141ii added to table olives, to verify the presence on the Italian market of artificially colored table olives, and to show that also CuSO4 can be employed for table olive re-greening. Compounds with chromatographic and spectral characteristics similar to the ones from the E141ii (Cu chlorin e6, Cu isochlorin e4, Cu pyropheophorbide a) were found in 8 samples out of 16. These results show that the fraudulent addition of colorant to table olives is a quite common practice. More pressing controls and analysis are required to ensure the complete food safety and the compliance with the current law.

Bio-diesel può rappresentare una valida alternativa per il diesel e la sua produzione è in relazione alla coltivazione di specie oleaginose. Per ottenere un'elevata produzione di bio-diesel è necessario avere elevate rese in biomassa gli obiettivi del lavoro sono stati: identificare nuove varietà di girasole per la produzione autunnale, esaminare la possibilità di coltivare il cartamo nel Salento. Risultati preliminari hanno evidenziato una buona capacità di germinazione delle varietà di girasole analizzate, sebbene le basse temperature condizionano la crescita, ed inoltre, si è evidenziata una buona crescita delle varietà di cartamo analizzate.

L'Orto Botanico dell'Università del Salento da anni attua sul territorio interventi di rinaturazione e restauro ambientale in aree naturali e seminaturali locali dove sempre maggiore è la minaccia di erosione della biodiversità. La presenza di tartufaie naturali nel Salento rappresenta un elemento importante nella realizzazione di corridoi ecologici con specie strutturanti previamente micorrizate, vista la maggior resistenza e vigoria che il rapporto simbiotico offre alle piante e quindi alla riuscita dell'intervento stesso. In fase preliminare è stata studiata la distribuzione e l'ecologia degli ipogei più rappresentativi del territorio, Tuber aestivum Vittad. e Tuber aestivum Vittad.: quest'ultimo, particolarmente diffuso nell'area salentina. I primi risultati hanno confermato che le tartufaie naturali corrispondono sia a formazioni vegetali ben consolidate, quali boschi di leccio (Quercus ilex L.), sia a formazioni di recente costituzione come i rimboschimenti a pino d'Aleppo (Pinus halepensis Miller) ed i boschi misti delle due specie. In particolare, attraverso la caratterizzazione morfologica e molecolare dei corpi fruttiferi, T. borchii è stato identificato in presenza di Q. ilex e P. halepensis rispettivamente nel 31 % e nel 38% dei siti di campionamento, mentre T. aestivum è stato identificato prevalentemente in presenza di Q. ilex (48% dei siti di campionamento); inoltre T. borchii sembra essere più diffuso di T. aestivum (rispettivamente 7% e 3% dei siti) nei boschi misti considerati. Giovani piante di specie vegetali strutturanti propagate in serra per via generativa sono state micorrizate con tartufi salentini: risultati più soddisfacenti sono stati registrati nelle prove di inoculo di Q.ilex con T. aestivum. Questi risultati rivelano che i tartufi, in passato largamente ignorati, sono una componente comune e importante dell'area studiata; la loro distribuzione e gli aspetti floristico-vegetazionali possono dare informazioni utili per la ricostruzione delle aree degradate.

Heavy metals (HMs), such as copper, zinc, lead, mercury and cadmium, are the most abundant and dangerous inorganic environmental pollutants. Growing pieces of evidence suggest that mycorrhizal fungi can alleviate metal toxicity in plants. In this study, we focused attention on the ectomycorrhizal (ECM) fungus Tuber borchii Vitt., which is widespread in Italy and is of great ecological interest because of the mutualistic associations and the advantages it provides to host plants. Seedlings of the Mediterranean shrub Cistus creticus L., mycorrhized and non mycorrhized with the ECM fungus 7: borchii, were treated with HMs (zinc, lead and chromium). HMs induced leaves' chlorosis in non mycorrhized seedlings; while no significant differencewas observed impigmentation of mycorrhized seedlings' leaves. This observation was confirmed by Euclidean Distance of color measurements in L*a*b* units from RGB digital images of leaves. The decrease in leaves pigmentation observed in HM treated non mycorrhized seedlings strongly correlated with a reduced expression of key genes associated with chlorophyll biosynthesis; instead, no significant variation of gene expression was detected in mycorrhized seedlings treated with HMs.

Glyphosate is a non-selective herbicide that inhibits the shikimate pathway’s enzyme EPSPS (5-enolpyruvylshikimate-3-phosphate synthase) preventing the production of aromatic amino acids. This herbicide is largely used and appreciated because it controls a wide range of annual and perennial weeds but it has a minimal environmental impact when compared with other herbicides. Initially it was thought that resistance to glyphosate was not easy to evolve but the continuous applications, as it happened for other herbicides, have induced the development of several glyphosate-resistant weeds. Glyphosate resistance can be developed as target-site and non-target-site mechanisms. In the target-site mechanism of resistance, either a mutation on the EPSPS enzyme (enzyme modification) or the overexpression of the EPSPS enzyme have been found to confer resistance. In the non-target-site mechanism of glyphosate resistance, the herbicide translocation and neutralization is observed. Pumping glyphosate into vacuoles via membrane transporters has been suggested as a possible process involved in the restricted glyphosate translocation. As a consequence, a different vacuolar organization or plasticity could be an interesting character or marker to correlate to glyphosate resistance. Vacuolar markers AleuGFP (Sar1 dependent sorting) or GFPChi (Sar1 independent sorting) respectively can be used to monitor independent vacuolar sorting mechanisms during glyphosate induced stress. We observed that the adaptive reaction of tobacco protoplasts vacuolar system to the treatment with glyphosate, can be mimicked by the overexpression of a Triticum durum TdGST gene. Previous analysis evidenced that the herbicide glyphosate increased TdGST expression, confirming the role of GST in the protection against xenobiotics. Non-target-site glyphosate resistance mechanisms may correlate with an independent regulation of cell compartmentalization and herbicide induced genes may have a direct effect on it.