Il saggio esamina quantità e qualità della presenza di un particolare tipo di lessico tecnico-scientifico, il lessico lapidario, nelle prime quattro impressioni del Vocabolario della Crusca, opera d’impostazione prevalentemente letteraria. Attraverso l’analisi delle fonti, è stato individuato nella lingua antica un insieme tendenzialmente esaustivo di lessemi con significato lapidario potenzialmente disponibile agli accademici e se ne è verificata la presenza nel lemmario, nelle definizioni e negli esempi. Da tale esame si evince, come dato generale, una sistematicità del metodo di lavoro degli accademici, che mira a uno sfruttamento intensivo dell’intero blocco di materiale lessicale disponibile.

Il lavoro si prefigge di verificare la presenza e la fortuna del lessico di Dante (o meglio del lessico documentato dalla tradizione manoscritta dell’opera di Dante) nella lingua a lui coeva e, per quanto possibile, nei secoli successivi, fino all’introduzione nell’italiano contemporaneo, individuando le modalità mediante le quali elementi del lessico dantesco entrano nel circuito della lingua nazionale.

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Si pubblica una lettera autografa pugliese, conservata nel fondo Acciaiuoli, scritta nel 1371 dal notaio biscegliese Nicola Bernardi. Il documento è di particolare rilevanza per l'estrema rarità dei testi volgari trecenteschi provenienti dall’area barese ed è fonte linguisticamente affidabile. L'esame delle caratteristiche grafiche, fonetiche e morfosintattiche dell'epistola presenta, accanto a tratti consueti nei testi meridionali dell’epoca, altri elementi che fanno pensare all’esistenza di isoglosse diverse rispetto alla situazione attuale e inducono a ipotizzare l’esistenza di forme di collegamento tra diverse aree, con movimenti espansivi dal Salento verso il Nord della regione e verso la Lucania.