Il Progetto prevede l’attivazione di collegamenti funzionali tra il Laboratorio Sol-Gel del Centro Ricerche ENEA di Brindisi, il Laboratorio L3 (Lecce Laser Laboratory) del Dipartimento di Fisica dell’Università Degli Studi di Lecce, il Corso di Laurea in Ottica ed Optometria della Facoltà di Scienze dell’Università degli Studi di Lecce, la Vetreria Calasso (Copertino, LE), l’Industria oftalmica D.A.I. Optical Industries Srl -Fabbrica Lenti Strumenti Ottici (Molfetta, BA), con le seguenti finalità: 1. Sviluppo di materiali e processi per la realizzazione di ricoprimenti funzionali altamente innovativi per l’industria oftalmica e vetraria. 2. Trasferimento, alle due imprese coinvolte nel progetto, delle competenze, delle tecnologie e dei processi sviluppati . 3. Formazione di giovani laureati al fine di favorire il loro inserimento nel mondo della ricerca, dell’industria e delle professioni del settore vetrario, oftalmico e dei dispositivi per l’ottica lineare. 4. Attivazione di nuclei di competenza sulle tecnologie di trattamento superficiale e sulle metodologie di caratterizzazione avanzata con la finalità di favorire, anche in futuro, l’accesso alle PMI a tecnologie innovative. Il progetto prevede, quindi, il conseguimento di più obiettivi tutti miranti allo sviluppo del territorio pugliese sia in termini di risorse umane altamente qualificate, sia di attivazione di processi produttivi avanzati e a basso costo in grado di immettere sul mercato, nazionale e non, prodotti ad alto valore aggiunto quali vetri e dispositivi a trasmissione ottica controllata, autopulenti ed antiappannamento. Lo sviluppo di filtri e materiali con proprietà anti nebbia e autopulenti permanenti rappresenta un importante obiettivo da raggiungere sia da un punto di vista della ricerca fondamentale che da un punto di vista tecnologico-funzionale. Le applicazioni di tali rivestimenti, infatti, sono numerose: superfici di celle solari, lenti per l’oftalmica, finestrini per autovetture e treni, vetri per l’edilizia, specchi. I rivestimenti funzionali saranno sviluppati con tecnica sol-gel, presso il C.R. ENEA, e ablazione ed evaporazione mediante laser impulsato (PLD, MAPLE) presso il Laboratorio L3. Il processo sol-gel sarà usato soprattutto per la realizzazione di ricoprimenti per la vetreria pugliese. L’impiego di tecnologie sol-gel risulta particolarmente vantaggioso quando si deve garantire l’uniformità del rivestimento su larghe superfici e su geometrie complesse. Aspetto preponderante del progetto è inserire tecnologie sol-gel nel sistema di lavorazione delle lastre di vetro dell’azienda vetraria senza alterare, significativamente, le sue infrastrutture. In tal senso sarà progettato e realizzato un impianto pilota per l’applicazione, sulle lastre di vetro, del rivestimento sol gel mediante deposizione a flusso, che consente l’applicazione delle soluzioni sol gel su lastre di vetro disposte orizzontalmente ed è particolarmente adatta ad essere inserita nei processi produttivi di un’azienda vetraria. I processi PLD e MAPLE saranno, invece, usati per lo sviluppo di rivestimenti su lenti per l’ottica lineare e l’oftalmica. Sarà studiata la formazione di film sottili continui e nanostrutturati di materiali aventi proprietà fotocatalitiche in grado di favorire processi autopulenti ed antiappannamento. L’uso delle tecniche PLD e MAPLE, consentirà la deposizione di film sottili e nanostrutturati utilizzando basse temperature di processo cercando, come condizione ottimale, lo sviluppo di un protocollo di deposizione a temperatura ambiente. Ciò permetterà la realizzazione di ricoprimenti anche su materiali termolabili, quali i polimeri organici, ampiamente usati nell’oftalmica. L’attività di formazione si svilupperà su due fronti: • formazione specialistica altamente avanzata di giovani ricercatori con un livello di conoscenza postdottorale o equivalente. Saranno selezionati giovani ricercatori che seguiranno un ciclo di formazione costituito da lezioni accademiche, seminari, esperienze in laboratorio, stages presso aziende high-tech del settore dell’ottica e l’oftalmica. In tal ambito è prevista l’organizzazione di un Workshop con la partecipazione di lecturer esperti del settore ottico e oftalmico. • Formazione di giovani laureati mediante l’istituzione di un Master di I livello in “Tecniche Avanzate per l’Ottica e l’Oftalmologia”. Il ciclo di formazione, sarà organizzato presso il Corso di Laurea in Ottica e Optometria. I formandi seguiranno corsi di specializzazione, tenuti da docenti interni e provenienti da sedi universitarie, aziende leader nel settore e da professionisti nel campo dell’ottica ed oftalmologia, costituiti da lezioni accademiche frontali, da corsi di laboratorio e, al termine, da stages presso aziende del settore.