I recenti sviluppi nella gestione e nel controllo della qualità ambientale e il repentino cambiamento dei sistemi regolativi in Europa e in Italia dimostrano che la qualità degli ambienti urbani, e in particolare il loro carattere di sistemi energivori, rappresenta una sfida fondamentale con cui le città devono confrontarsi oggi e nell’immediato futuro. Sempre maggiore attenzione scientifica e tecnologica è rivolta allo studio analitico e modellistico delle interazioni e degli equilibri tra sistemi artificiali e sistemi naturali negli ambienti urbani – specie alla scala delle concentrazioni metropolitane – al fine di garantire la sostenibilità dei processi di vita e dei cicli naturali in ambienti caratterizzati da condizioni di crescente artificialità. A fronte di una tale sfida, il progetto ECOURB mira ad identificare i principi, i criteri, e i modelli essenziali di una procedura di ecolabelling urbano, in particolare approfondendo fenomeni di inquinamento atmosferico e di inquinamento termico quali effetti delle caratteristiche energivore delle città e testando la procedura così definita – costituente di fatto una linea-guida per innovativi sistemi di ecolabelling urbano – in un’area metropolitana della Puglia, Bari, rappresentativa di situazioni diversificate in cui potrà operativamente impiegarsi quella procedura e linea-guida. La definizione di principi, criteri e modelli di base da impiegarsi in procedure di ecolabelling urbano è prospettiva scientifica e tecnologica promettente, imponendo un orientamento all’azione nella valutazione della qualità degli ambienti urbani come spingendo a una riflessione generale sui processi di produzione e di funzionamento degli ambienti urbani capace di identificarne criticità e da suggerire relativamente a essi visioni e azioni strategiche. Al di là della generazione di basi di procedure e linee-guida di ecolabelling urbano, il presente progetto mira a: (i) disegnare l’architettura metodologica a sostegno della formulazione di strategie di prevenzione e riparazione – e di simulazione di scenari – di danni ambientali urbani, orientandosi alla possibile costruzione di sistemi di ecolabelling per specifici processi di produzione urbana, in una prospettiva di integrazione di differenti modelli (analitico-previsionali e di simulazione) e di sviluppo di quadri cognitivi degli agenti nelle città adeguati alle sfide analitiche e operative sopra esposte; (ii) analizzare e definire tecnologie ecocompatibili di processo e di prodotto di componenti definite delle città (edifici, spazi aperti, specifici processi funzionali come sono per esempio quelli riferibili agli orientamenti di consumo energetico di consumatori ‘civili’ e ‘industriali’) in rapporto alle patologie di inquinamento e alle patologie termiche – nella loro forte correlazione positiva – dei grandi insediamenti urbani. Obiettivo generale di ECOURB è dunque quello di fornire strumenti per orientare fortemente all’azione strategica la valutazione della qualità ambientale delle città con particolare attenzione al carattere energivoro dei processi che ne caratterizzano la produzione e il funzionamento. Tale obiettivo generale viene interpretato dal progetto attraverso quattro obiettivi fondamentali: 1. Trasferire il concetto di ecolabelling ai complessi meccanismi di produzione del sistema città. 2. Costruire modelli analitici e operativi (procedure e linee-guida) utili all’ecolabelling delle città quanto ai loro livelli di inquinamento atmosferico e termico. 3. Costruire architetture funzionali di sistemi informativi e di decisione capaci di sostenere piani strategici di contrasto e di inversione di fenomeni di degrado ambientale urbano. 4. Elaborare conoscenze su alcuni processi funzionali e su alcuni aspetti di ‘ingegneria dei materiali’ delle città utili alla implementazione di modelli scenariali di simulazione di alternative situazioni e tendenze urbane locali conseguenti da alternativi modelli locali di comportamento e di strutturazione urbana.